肉牛生（shēng）長發育規律表明，家畜在1歲前生長增重較快，1歲以後生長速度逐（zhú）漸減慢，特別是1.6～2.0歲以後生長更慢（màn）。以夏洛來牛為例，日增重從初生到6個月齡為1.18～1.50ｋｇ，而（ér）7～12月齡為（wéi）1.05～0.90ｋｇ。試驗證明，年齡小的肉牛增重1ｋｇ需要的飼料（liào）量，較（jiào）年齡大的牛要少。因（yīn）此，從飼料總消耗量（liàng）和資金周轉（zhuǎn）及設備利用等方麵考慮，飼養年齡小的牛較飼養年齡大（dà）的（de）牛有（yǒu）利。目前，在我國廣大農牧區，對犢牛實行4～6月齡斷奶，夏秋季以放牧為主，適當補飼，冬春季（jì）在塑料大棚保溫舍飼。一般在第（dì）2年秋末冬（dōng）初即犢牛生後1.5周歲、體重達到300ｋｇ左右（yòu）時出欄比較合（hé）適。這（zhè）時牛的增重速度較（jiào）快，肉質細嫩，育肥消耗的飼料少，飼養成本低（dī），適合在廣大農（nóng）牧區推廣。同時，出欄的架子牛再經過3～4個月的強度育（yù）肥，在2.0歲左右體重達到500ｋｇ時屠（tú）宰，對養牛（niú）戶和消費者都有利。