實際（jì）上，育（yù）肥期這一階段還需要細分，還應該分為前（qián）、中、後期三個階段。目前，國內多數規模牛場已采取這樣的喂養策略。吊成架子（zǐ）的牛（niú）轉為育肥，前期生長主要表現在肌肉生長，脂肪積存不多，飼養上不需要過多的飼料營養和脂肪，並可（kě）避免影響以後的消化吸收（shōu），造成飼料的過多消耗。此期應依其強（qiáng）大的消（xiāo）化能力，供（gòng）給多量的營養豐富的粗飼料和適量的含蛋白質較（jiào）多的精飼料，並給予充足的飲（yǐn）水；牛隻表現增重快、外型變化大，短期“成個”、“成型”。此階段的養殖飼料增重比是合算（suàn）的，若（ruò）此時屠（tú）宰就很不上算，表現為出胴（dòng）出肉成績不好，肉質肥度差，上不了高檔次（cì），賣不了好價。這就是人們通常說的“水（shuǐ）膘”或“虛膘”。嚴格地講，此時育肥周期尚未（wèi）完成，不應出欄。

試驗表（biǎo）明，肉牛育肥以育（yù）肥95天效果最好，日增重964克，增重1公斤肉所需飼料費（fèi）最（zuì）低，飼（sì）料報酬率最高；相反（fǎn），育肥（féi）時間（jiān）越長（zhǎng），增重1公斤（jīn）的飼料（liào）費用越多，飼料報酬率越低。

牛育（yù）肥前，必須進行驅蟲和健胃。日常管理應保持圈舍衛生，不喂發黴腐敗飼料（liào），保證充足飲（yǐn）水，環境（jìng）要安靜，實行圈養，減少運動（dòng），以達（dá）到理想的增重效果。