大清早Paul給我打電話說有頭奶牛（niú）患了產後癱。一小時（shí）內我就趕到（dào）牛場並直奔產房，隻見586號（hào）奶牛躺在（zài）那裏，表現出明顯的低鈣血症的症狀。其實大多數牛場在現場都有人（rén）能（néng）處理這類問（wèn）題，但Paul一直沒有花時間學習這些技術。他（tā）的（de）兒子Jason對這（zhè）些問題（tí）很精通，但他去度蜜月了，於是我（wǒ）對586號奶牛（niú）進行（háng）了治療，之後當Paul進來（lái）察看時發現（xiàn）它已（yǐ）經能站起來了，他感歎到“這次至少沒有損失兩頭牛。”

       Paul繼續（xù）給我解釋（shì）說（shuō），前一天晚上他到牛舍檢查的時候，犢（dú）牛還很好，但586號奶牛有點跌跌撞撞站立不穩，後來發現在小（xiǎo）犢牛身（shēn）上躺了一夜（yè）。對於他的講述，我感到非常困惑。我告訴他大多數（shù）牛場一般都會為剛出生的犢牛提供一個專（zhuān）門的區域，一出生就立刻轉移到那裏，直（zhí）到能夠轉入（rù）到正常的（de）牛舍中飼養。Paul對這項措施的效果如何很有興趣，我便和（hé）他（tā）討論了一下。我特意給（gěi）Jason留了（le）個（gè）便條希望能再次討論此事（shì），但至少是Paul心裏有了一點認識。

       健康的（de）犢牛在出生後15分鍾便開始嚐試站立，但是這些嚐試往往都不會成功，可能在（zài）墊料（liào）上滾來滾去，還可能正麵栽倒在墊料上。值得（dé）一提的（de）是，通常許多產房的墊料上都有牛糞，那麽這些剛出生的牛犢將會（huì）暴露在（zài）副（fù）結核杆菌（jun1）、病毒性腹瀉、隱孢子（zǐ）蟲病、沙門氏（shì）菌和大腸杆菌等病原微生物（wù）的（de）威脅中。

       不少犢牛期發生的疾病常常源自產房（fáng），這些附著（zhe）在犢牛表麵的汙染物會隨著犢牛的轉（zhuǎn）移而汙（wū）染到（dào）下一個區域，繼續受汙染物的（de）威脅。甚至由於某些原因，犢（dú）牛會在嚐（cháng）試站立（lì）的過程中誤吞墊料上的糞便，這個所造成的（de）內部汙染危害將遠遠大於犢牛遭受的外部汙（wū）染，因為吞服的（de）糞便充滿了數不清的（de）有害病菌（jun1）。

      最早進入消化（huà）道的物質將加速犢牛“腸閉合”(這將使免（miǎn）疫球蛋白以原形跨越腸粘膜屏障直接（jiē）進入血流而建立被動免疫（yì）的過程終止)，這種情況下犢牛就不能通過腸（cháng）道吸收免疫球蛋（dàn）白來獲得免疫力。如（rú）果第一次（cì）攝入的是初乳，那麽犢牛將獲得非常（cháng）好的免疫力，有利於健康生（shēng）長；如（rú）果第一次攝入的是糞（fèn）便，犢牛從初乳中獲（huò）得的免疫球（qiú）蛋白數量將會大大降低，而且更多（duō）地（dì）麵臨無數有害細菌（jun1）的威脅（xié）。在犢牛管理中（zhōng），從出生時就盡快使犢牛（niú）遠離糞便（biàn）是一項極其重要（yào）的管理步驟。明尼蘇達大學的一項研（yán）究（jiū）結（jié）果顯示，出生6小時之內遠離母畜的犢牛與出生12小時內接觸母畜糞便的犢牛相比，其死亡率要低一半；接觸48小時的犢牛其（qí）死亡率是接觸12小時的兩倍。

       配有24小（xiǎo）時值（zhí）班人員看護的牛場能夠及（jí）時將剛出生的犢牛轉移到幹淨的區域（yù），而（ér）員工（gōng）數量有限不（bú）具有（yǒu）24小（xiǎo）時看（kàn）護的牛場（chǎng）要做好這項工（gōng）作很困難，但可以通過保持產房（fáng）幹淨而降低風險，可（kě）這也會麵臨一些挑戰。

      如果Paul將犢牛放在在鄰近產房一個比較方便的地方，他可能挽救這頭被母畜壓死的犢牛。有這種創意的奶牛（niú）場給我的印象很深：在產房內用成捆的（de）幹草圍成一個小區（qū）域，把出生（shēng）後的犢牛及時（shí）轉移（yí）到這個區域裏，一方麵母牛可以去舔幹（gàn）自己的牛犢，同時（shí）也避免了母畜的糞便汙染。這些牛舍每（měi）周都要進（jìn）行清理，使得細菌造成的汙染機會變得微乎其微。

       沒有24小時值班看護的牛場麵（miàn）臨的最大挑戰就是創造一個（gè）非常幹淨的分娩區域。大家都知道要預測這頭牛何時產犢是一件非常困（kùn）難的事（shì）情，當然，幹淨（jìng）新鮮的草（cǎo）場，是一個很不錯的產犢（dú）的地方。接下來基礎（chǔ）很好並有充足墊料的產房也不錯。我觀察到那些看（kàn）起來有充足墊（diàn）料的產房，不同人準（zhǔn）備的（de）產房也差異很大，有些看起來比較幹淨的產房可能與汙染源就近在咫尺。

       成功和不成功（gōng）的產房之間的差（chà）別其實是很大的，但對於那（nà）些不以為然的（de）人來說，這或許看起來都是一樣的。你可能會問你的獸（shòu）醫如何改善你的產房，告訴獸醫（yī）你的確想創造一個好的產犢環境等。那接下來的挑戰就是你必須經常對產犢（dú）的進展進行觀察。奶牛產犢的地方觀察起來很方（fāng）便，值班工人（rén）就能很容易了解產犢的動態；如果（guǒ）產犢的地方很混（hún）亂，很容易被（bèi）打擾，那這（zhè）項工作就不容易做好。

      許多研究證明在（zài）明顯的努責前（qián）把母（mǔ）牛轉移到產（chǎn）房（fáng）內，可能會擾亂她的分娩過程，導致更多的死胎。因此，許多牛場采取觀察等（děng）待，直到犢牛的後腿露出來或有很多的（de）粘液時才把母牛轉移（yí）到產房內。在（zài）產犢前的幾天就將母牛轉入產房，可能會導致（zhì）其（qí）飼料攝入量下降（jiàng），甚至更多（duō）的代（dài）謝疾病的發生。管理好（hǎo）牛群（qún）的分娩是一個非常（cháng）具（jù）有挑戰性的工作，同時也給我們留下了一個極大空間（jiān）來提高和完善。